Если главный автомобиль — это тяговая сила с мощным двигателем, то прицеп, не имеющий мотора — средство для сохранения товара в пути. Иногда тяговый автомобиль имеет кузов для перевозки грузов. Но транспортировке подлежат разные по объемам и характеристикам предметы и жидкости. Поэтому габаритные размеры автопоездов обусловлены прицепами следующих видов:
Рефрижератор — холодильная установка, используется для грузов, которым необходима низкая температура, а именно — продукты питания, медикаменты;
Изотерм — предназначен также для перевозки скоропортящихся продуктов, но не имеет специального охлаждающего оборудования, сконструирован по принципу термоса;
Прицеп с тентом — для перевозки любых товаров, не требующих сохранения определенного температурного режима;
ADR — специально для опасных, легковоспламеняющихся, взрывоопасных, ядовитых веществ и грузов.